笔者走访调查发现，许多丘陵、高山地区莲藕种植面积不大，但当地居民大都有喜食莲藕的传统习惯，因此莲藕的消费量还是较大。特别是春节前后，市场上莲藕供销两旺，本地莲藕供不应求，大量莲藕只能从外地调入。
为满足市场需求，促进农户增收，近年来一些山区县市也将莲藕作为蔬菜产业的发展重点，支持农户引进良种、扩大面积，改进技术、提高产量，取得了一定成效，但仍然有许多问题制约着莲藕面积的扩大和效益提升，亟待研究、解决。
一、山区发展莲藕的独特优势
山区与平原湖区相比，不仅耕地面积小，水田面积更为稀缺。在水田中，适合种植莲藕的田块更是少之又少。发展莲藕，规模上无法与平原湖区相提并论，但由于区位、环境差异较大，在其它方面仍有一些独到优势。
1、环境污染轻，莲藕质量好。山区森林资源丰富，多是核心水源区和水土涵养地，境内生态环境优越、环境污染极轻。特别是近年来，政府高度重视环境污染治理工作，通过关停污染企业，管控生活垃圾，治理废水废渣，控制农业面源污染，使山区的天更蓝、山更绿、水更清，耕地的重金属、农业废弃物污染也明显减少，这就为生产高品质莲藕奠定了基础。另外，一些山区莲藕地方品种虽产量较低，但口感甜糯，特别适合煲汤。优质品种加上优良的生态环境，使当地所产莲藕品质，与外地莲藕相比明显更胜一筹，因而受到众多消费者青睐。
2、立体气候明显，产品供应期长。山地海拔高差悬殊，有的最高点海拔在二三千米以上，最低点仅二三百米左右，立体气候非常明显。另外，即使在同一海拔，地理位置不同、坡向不同，气温差异也很大，这就为莲藕在不同海拔、地域种植，实现分期分批均衡上市创造了条件。而平原湖区由于气候差异不大，较难做到这一点。
3、种植管理精细，单位面积产量高。山区莲藕种植面积虽小，但农户都比较重视，一般选择地势低洼开阔、水源光照充足，且耕层深厚、土质肥沃的烂泥湖田种植，单位面积投入较大，后期管理比较精细，加之山区藕田面积小、四周通风透光好，边际效应明显，因此在良种良法配套情况下，山区种植的莲藕单位面积产量，要明显高于平原湖区。例如笔者采访的竹山县溢水镇农业科技示范户李贤军种植的莲藕，平均亩产在2000～2500公斤，最高亩产超过5000公斤，得到了育种专家的肯定。
4、产品价高易销，经济效益明显。山区莲藕需求量大，但本地面积小，产品供给不足，因此多数年份销售顺畅，而且卖价较高，一般每公斤售价在5～10元，紧俏时每公斤甚至能买到15元，远高于一些莲藕主产区。由于产量高、销路好、售价高，山区莲藕种植户亩产值一般在4000～5000元，最高的甚至能超过20000元，这在平原湖区根本无法想象。
二、山区发展莲藕存在的主要问题